Amazon是全球云端运算平台提供商的领头羊之一。其云端服务透过AWS(Amazon Web Services)网站平台注册、登入、使用、付费，单一入口相当便利。
AWS平台提供了运算用的EC2，储存数据用的S3，可用来作CDN加快网页浏览速度的CloudFront，帮忙处理付款机制的FPS，以及其它更多的服务。完整的云端机房技术方案，以及相当具有弹性且低廉的使用价格，让教育单位，企业或创业者都容易起步使用。
而随着服务变大变复杂，AWS的云端能力也都能达成容量扩增的需求，相当受人青睐。诸如英国卫报, 写Rework的37 signals, 社群游戏商PlayFish, 搜寻引擎与网站排名商Alexa…等都是使用AWS起家，或已将核心服务移转过来了。
AWS到底有多强？笔者引Amazon上的案例分析中的Scribd.com稍微谈一下：
Scribd是全球最大的社群阅读与出版的网站，目前Alexa全球排名是两百名左右。
2007年创业初期就使用S3来储存原始文件，并用EC2加上Ruby函式库来转换文件。后来Scribd又决定从Flash转换成HTML5，因此又需要把所有的数百万文件进行一次格式转换，由于时程很赶以及Amazon响应了Scribd的所有需求，最后决定还是采用EC2来做。
Scribd还大量采用EC2 spot instances来处理批次转换作业，相较于采用on-demand instance节省了63%的费用。他一次作业使用的EC2 spot instances高达两千个，而Scribd只需稍微修改原来的script就可进行这个作业。
由此可知，AWS具有的弹性，可扩充性以及具竞争力的成本价格优势，是网站开发者或企业该考虑引进的云端平台。若您还没开始使用，现在有个很棒的机会来了！AWS在10月21日宣布提供给新客户一年的EC2 Micro Instance免费使用权利，而且仅限新客户申请。
这个Micro Instance的内存是613MB，有10GB装系统的空间，以及5GB的S3，每月30GB的网络总流量，750小时的Load Balancer..
.这样的规格的确是micro微小级。不过，既然是免费体验一年（在没有超出规范流量或小时数的情况下免费），我们不彷就拿来做玩云端运算练习的第一步，也顺便熟悉Amazon Web Service平台，下次公司要引进什么服务，就可以在上头做做。
接下来笔者一步一步带着有兴趣的读者来注册AWS账号并申请EC2服务：
1. 建立AWS账号
- 打开注册页面。
- 输入你的电子邮件，选取”I am a new user”，按下黄色按钮。
- 输入名字，电子邮件打两次，再输入密码两次，按下黄色按钮”Create account”来建立账号。
- 接下来，把有星号的必填字段（地址，城市，电话…等）都填入正确的数据。其中电话当然要是正确的，因为Amazon系统会自动拨号给这只电话确认真实性。 勾选同意服务条款后按继续。
- 如果没有数据填写的错误，到此AWS账号就建立完成了！
2. 申请EC2服务
- 到EC2申请网址。勾选” I am a returning User”，并输入密码登入。
- 接下来应该会看到下面这个画面！”Free Tier for new AWS customers”!赞啦！
- 看到这个画面后，请拿出你的信用卡，并且把页面卷到最下方。填入信用卡号，日期，姓名等信息。Amazon用信用卡片来确认你的身分，如果云端运算的使用量超出他的免费规定，也会因此收钱。不过，在一般测试使用情况下，一般人使用的量不会到需要收钱的地步。
- 按下黄色按钮继续后，接下来就是身分确认阶段。系统会再次询问你的手机号码。把国码的地方改为Taiwan(+886)，手机号码写09xx这样开头的号码就可以继续。 接下来画面会跳出来显示一个四位数的PIN，然后你的手机过几秒就会接到一通电话跟你说英文。用手机上的键盘直接输入你计算机画面上看到的四位数PIN。
- 验证成功后，计算机上的画面会自动改变，到此就差不多申请完毕了！按黄色按钮继续吧～
3. 查看目前账户状态
- 点选查询目前账户状态。
- 这个时候会看到Elastic Compute Cloud, Simple Simple Notification Service…等服务都处于”审核状态”(Authorizing your account to access this web service)。
- 到这个阶段的话，Amazon那边在审核这个申请以及信用卡号等数据，所以我们能做的事情就是等待了。按照Amazon那边跟台湾的时差加上过去经验来看的话，我们可能会等到数小时。
- 如果一切顺利，在信箱中就会看到类似这样的信件通知。
- 到此，EC2的注册才算完成，也才能开始使用。
本篇小结
本文为使用Amazon云端运算系列文第一篇，预定每两天陆续推出新文章。若对如何使用Amazon EC2, S3及其它云端运算服务有兴趣者，建议跟着做练习。若有问题，也请留言讨论。完成本文的时候，你应该已经：
1. 了解AWS是什么服务以及谁在使用AWS;
2. 拥有了一个AWS账号与完成EC2的申请。
下篇文章将在这个免费的AWS上建立一个实际的Linux Micro Instance，并看看我们能做什么事情。
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